Feuilles mortes au jardin : faut-il les ramasser et que faire avec ?

Chaque automne, la même question revient : faut-il ramasser toutes les feuilles mortes ? La réponse dépend de l’endroit où elles tombent. Bien utilisées, elles sont l’une des meilleures ressources gratuites du jardin.

Où faut-il ramasser les feuilles mortes ?

Sur la pelouse

Une couche épaisse de feuilles prive le gazon de lumière et entretient une humidité propice aux mousses et aux maladies. Ramassez-les régulièrement, au râteau à feuilles ou avec une tondeuse équipée d’un bac : la tondeuse a l’avantage de broyer les feuilles, qui se décomposeront ensuite beaucoup plus vite. Une fine couche de feuilles broyées laissée sur place n’est pas gênante et nourrit même le sol.

Sur la terrasse et les allées

Mouillées, les feuilles deviennent glissantes. Sur le bois, la pierre naturelle ou certains carrelages clairs, les tanins qu’elles libèrent peuvent aussi laisser des taches difficiles à faire partir. Un coup de balai ou de souffleur une à deux fois par semaine pendant la chute suffit.

Dans la piscine

Les feuilles qui tombent dans le bassin consomment le désinfectant, colmatent les skimmers et favorisent le développement des algues. Si votre piscine n’est pas encore hivernée, videz les paniers des skimmers plus souvent ; une bâche ou un filet de protection limite fortement le problème. Retrouvez la marche à suivre dans notre guide de l’hivernage de la piscine.

Où vaut-il mieux les laisser ?

Dans les massifs, au pied des arbres, des arbustes et des haies, les feuilles mortes jouent le même rôle qu’en forêt : elles forment un paillis naturel qui protège le sol du froid et du lessivage par la pluie, limite la pousse des herbes indésirables et se décompose lentement en humus.

Elles servent aussi d’abri à une petite faune utile : hérissons, carabes, coccinelles et autres auxiliaires qui aideront à limiter les ravageurs au printemps. Laisser un tas de feuilles dans un coin tranquille du jardin est un geste simple en faveur de la biodiversité.

Que faire des feuilles ramassées ?

Les composter

Les feuilles mortes sont des matières dites « brunes », riches en carbone. Mélangez-les avec des matières « vertes » comme les épluchures ou les tontes de gazon pour obtenir un compost équilibré. Broyées, elles se décomposent beaucoup plus vite.

Fabriquer du terreau de feuilles

Entassez-les dans un sac percé de quelques trous ou dans un bac grillagé, humidifiez-les et laissez faire le temps. Après un à deux ans, vous obtenez un terreau fin et léger, très apprécié pour les semis et les plantes de terre de bruyère.

Pailler le potager

Une couche de 5 à 10 cm de feuilles sur les planches libérées protège le sol pendant l’hiver. Au printemps, il suffit d’écarter le paillis restant ou de l’incorporer légèrement avant de semer.

Les feuilles qui demandent quelques précautions

• Noyer : ses feuilles contiennent de la juglone, une substance qui freine la croissance d’autres plantes. Évitez-les en paillage et compostez-les en petite quantité, mélangées à d’autres déchets.
• Chêne, platane, magnolia, laurier-cerise : épaisses ou coriaces, ces feuilles se décomposent lentement. Broyez-les avant de les composter.
• Feuilles malades (rosiers atteints de marsonia, arbres fruitiers touchés par la tavelure) : ne les compostez pas et ne les laissez pas au sol, car les champignons y passent l’hiver. Portez-les en déchetterie.

Peut-on brûler les feuilles mortes ?

Non. Le brûlage à l’air libre des déchets verts, dont font partie les feuilles mortes, est interdit pour les particuliers : il est très polluant et dégage notamment des particules fines. Une amende pouvant aller jusqu’à 450 € est prévue en cas d’infraction. Les solutions autorisées sont le compostage, le paillage, le broyage ou le dépôt en déchetterie ; certaines communes organisent aussi une collecte des déchets verts.

Retrouvez d’autres idées dans notre rubrique Jardin, ainsi que nos conseils sur les erreurs à éviter dans un aménagement extérieur.

Questions fréquentes